Mario Puratić
El invento del croata contribuyó tanto al desarrollo de una rama de la economía mundial que gracias a un (aunque no el único) invento fue el inventor del año en Estados Unidos, se convirtió en ciudadano honorario de Islandia y su invento estaba en el reverso del billete de cinco dólares canadienses.
Se trataba de Mario Puratić, nacido en Sumartin, en la isla de Brač, el 23 de junio de 1904. La difícil vida en la isla le obligó a buscar la felicidad y un futuro mejor lejos de su tierra natal, por lo que a los 25 años emigró desde su Sumartin a los Estados Unidos de América.
Allí realizó un duro trabajo físico, fue trabajador portuario en Nueva York, también trabajó en una planta siderúrgica, y tras la Segunda Guerra Mundial se trasladó a Los Ángeles, concretamente a San Pedro, hogar de un gran número de croatas. Es interesante que en San Pedro algunas calles llevan nombres de croatas, el puente que conecta San Pedro y Long Beach lleva el nombre del croata Vice Tomaš, y en la isla Catalina, cerca de San Pedro, en 1894, la primera niña blanca en la historia de ese Nació en la isla y era hija de croatas de Hvar, de donde era Puratić.
Puratić trabajaba allí como pescador y mientras trabajaba en un barco atunero, se encontró con el mayor problema de la época: cómo sacar del mar una red con una gran cantidad de pescado. Era un trabajo físico extremadamente exigente que requería una gran cantidad de trabajadores.
Mario Puratić resolvió ese problema con un invento que patentó en 1954. Esta invención se conoce como cabrestante de Puratić (ing. Power block o Puratic Power block). Este molinete representa una enorme revolución para la pesca mundial y este invento es tan importante para la pesca como la invención de la electricidad para toda la humanidad. Gracias a este invento, Perú aumentó su captura de peces en un 300%, y lo mismo ocurrió en otros países donde se comenzó a utilizar el cabrestante.
El cabrestante de Puratić permitió a una tripulación tres veces más pequeña capturar tres veces más peces en el mismo tiempo que lo que era posible al momento de sacarlos manualmente del mar. El cabrestante de Puratić es adecuado para todos los barcos y para pescar varios tipos de peces. Además, la aplicación de este cabrestante permitió el uso de grandes redes sintéticas de más de 18 metros de ancho, algo impensable en el caso de la extracción manual de pescado, y esta automatización de la extracción redujo el riesgo de daños por ataques de tiburones al pescado capturado, porque el La extracción se realiza significativamente más rápido.
En la pesca croata se utiliza desde 1963 el invento de Mario Puratić.
En menos de 10 años, este invento croata se extendió por todo el mundo, a todos los continentes y países dedicados a la pesca, y se introdujo en todas las flotas pesqueras del mundo. Existen varios modelos y versiones del cabrestante de Puratić que se pueden encontrar hoy, en varias versiones, en más de 12.000 barcos que navegan en diversos mares del mundo. Gracias a este invento, Mario Puratić fue declarado inventor del año en Estados Unidos en 1975 por sus servicios en el «avance de la ciencia y la tecnología», y también fue incluido entre los cien inventores más famosos de Estados Unidos en el siglo XX.
La imagen de un barco pesquero, un arrastrero, con el cabrestante de Puratić en primer plano, estaba en el billete de 5 dólares canadienses, puesto en circulación en 1972. La popularidad del invento de Puratić también se evidencia en el hecho de que fue declarado ciudadano honorario de Islandia.
Además del cabrestante mencionado, Mario Puratić solicitó otras veinte patentes, la mayoría en el ámbito de la pesca.
No se conocen datos precisos sobre su muerte, se sabe que murió a finales de los años ochenta o principios de los noventa del siglo XX y que fue enterrado en su Brač natal en 1994, tan pronto como fue posible organizar un entierro debido a la Guerra Patria.