Faust Vrančić

Faust Vrančić è nato a Sebenico nel 1551 ed è uno dei croati più importanti di tutti i tempi. Era un uomo di ampi interessi, estremamente rispettato negli ambienti più influenti dell’epoca. Era un prete cattolico, vescovo, filosofo, avvocato, storico, teologo, linguista, matematico, inventore…

È l’autore del primo dizionario croato stampato, ed è interessante che sia stato anche l’autore del primo dizionario ungherese, nel quale introdusse le doppie lettere ly, ny, sz e cz, e stabilì che 304 parole ungheresi erano preso in prestito dalla lingua croata. Questo dizionario, chiamato “Dizionario delle cinque lingue europee più rispettate”, conteneva oltre al croato e all’ungherese anche il latino, l’italiano e il tedesco. Fu pubblicato nel 1595 a Venezia ed è considerato l’inizio della lessicografia croata.

Faust Vrančić fu il più importante costruttore e scrittore tecnico croato a cavallo tra il XVI e il XVII secolo, e le sue conquiste tecniche sono ciò per cui è maggiormente ricordato oggi, il che la dice lunga sulla sua importanza in considerazione degli enormi contributi in altre scienze anche.

Nel libro intitolato: “Le nuove macchine di Faust Vrančić Šibenčanin” ha presentato gran parte delle proprie invenzioni, nonché la rielaborazione e il miglioramento delle invenzioni altrui, e le descrizioni delle macchine sono state scritte in latino e italiano.

La sua invenzione più famosa è il paracadute, e oggi il mondo lo ricorda soprattutto per questo, ma nella sua opera inventiva spiccano anche ponti e mulini. Fu il primo nella storia della tecnologia a presentare l’idea di un ponte in metallo, e inventò anche la costruzione del ponte sospeso, nonché il precursore della moderna funivia. Perfezionò i mulini, introdusse numerose innovazioni e concetti che sarebbero stati realizzati solo secoli dopo, il che dimostra quanto fosse visionario, e inventò anche il primo ammortizzatore della storia della tecnologia.

Come un inventore croato ha permesso all’uomo di padroneggiare l’elettricità, altri due inventori croati hanno permesso di dominare il mare, sia in senso militare che alimentare, così Faust Vrančić, con la sua invenzione del paracadute, ha reso in un certo senso possibile affinché l’uomo domini il cielo.

Il grande Leonardo da Vinci fece lo schizzo di un paracadute, ma nessuno prima di Faust Vrančić era mai riuscito a realizzare nella pratica un paracadute funzionante.

Il paracadute di Faust Vrančić ha tutti gli elementi strutturali dei paracadute utilizzati ancora oggi, e Vrančić ha giustamente chiamato il suo progetto di realizzazione del paracadute “Homo Volans” o “Uomo volante”.

Vrančić sarebbe diventato lui stesso un “uomo volante” e avrebbe testato la sua invenzione saltando con successo dal campanile della Basilica di San Marco a Venezia.
Non ci sono prove di questo salto, ma ci sono ampie prove della fama mondiale di Faust Vrančić, che grazie a questa invenzione rivoluzionaria il grande scienziato croato porta fino ai giorni nostri. Alla 94a Assemblea generale della Federazione aeronautica mondiale, tenutasi dal 17 al 21 ottobre 2001 in Svizzera, è stata decisa l’assegnazione della “Medaglia Faust Vrančić”, che viene assegnata a livello mondiale per le innovazioni nel paracadutismo.

Vrančić è noto anche per la costruzione di vari ponti ed è interessante notare che i suoi progetti, ancora oggi disponibili nei musei, sono serviti da ispirazione per i ponti di Dubrovnik e per il famoso ponte “Golden Gate” di San Francisco.

Faust Vrančić è noto sia agli italiani che agli ungheresi per i suoi eccezionali risultati in numerosi campi della scienza, ma Faust parla con orgoglio della sua patria nel libro “Nuove macchine” descrivendo la cattedrale di Sebenico: “è estremamente bello e ha una forma insolita, per questo ho voluto, in quanto gioiello della mia terra, inserirlo qui tra le mie nuove scoperte…”