Ivan Blaž Lupis

Ivan Blaž Lupis, čije se ime u nekim izvorima navodi kao Ivan Vukić, rođen je u Rijeci 27. 1. 1813. godine u obitelji pomoraca s Pelješca. Ivan je pokazao kako jabuka ne pada daleko od stabla i tako je i sam postao pomorac. Napredovao je u karijeri do časnika u austro-ugarske mornarici gdje je proveo svoj radni vijek.

Kroz godine je u karijeri napredovao do kapetana fregate. 1857. postao je kapetan fregate i na toj poziciji sudjelovao je u nekoliko konkretnih ratnih operacija. Upravo tijekom jedne takve operacije kada je, zajedno s ostatkom mornarice štitio obalu Hrvatske od mogućih talijanskih napada došao je na ideju o izumu efikasnog i kvalitetnog dalekometnog brodskog oružja.

Nakon umirovljenja 1861. godine vraća se u svoju rodnu Rijeku i nastavio aktivno raditi na izumu koji je zamislio ranije, a koji će kasnije postati ono po čemu je u svijetu najpoznatiji. Dugo je razvijao ideju o malom brodiću bez posade kojim bi se sa sigurne udaljenosti učinkovito moglo napasti neprijateljski brod.

Izradio je nekoliko maketa svoje inicijalne zamisli, prikazao funkcionalnosti austro-ugarske mornarice čiji su stručnjaci ocijenili ideju dobrom i kvalitetnom, ali s prostorom za napredak i rješavanje određenih problema.

Lupis je njihove sugestije prihvatio i snage udružio s Robertom Whiteheadom, britanskim inženjerom koji je u to vrijeme bio na čelu Riječkog tehničkog zavoda. 1864. godine Lupis i Whitehead sklopili su ugovor o suradnji i započeli su radovi na nadogradnji izuma Ivana Lupisa.

Lupis je imao nekoliko inicijalnih zamisli i oblika torpeda. Zamišljao ga je u obliku oko metar dugog čamca kojim bi se upravljalo s obale. Drugi model koji je predstavio imao je satni mehanizam kao pogon, međutim ta rješenja nisu bila idealna.

Suradnja s Robertom Whiteheadom, s kojim ga je upoznao zajednički prijatelj, za Lupisov je izum bila dobra odluka jer se napokon došlo do funkcionalnog rješenja i onoga što danas poznajemo kao torpedo.

Nakon nekoliko godina rada i razvoja, stvoren je torpedo. Na temelju Lupisove ideje i inicijalne zamisli, s Whiteheadovim nadogradnjama, konstrukcijom i nešto drugačijim konceptom nastalo je vrlo efikasno morsko oružje koje se brzinom munje proširilo među svim svjetskim pomorskim silama. Ugovorom između Lupisa i Whiteheada Lupisu se priznaje originalnost izvorne zamisli čime mu se i pravno potvrđuje najveća zasluga za ovaj izum, iako je Britanac u konačnici od torpeda imao veću financijsku korist.

Torpedo je podvodni projektil koji ima vlastiti pogon i uređaj za promjenu smjera i dubine. Danas postoji više vrsta torpeda, čak i zrakoplovni torpedo, a prvi torpedo proizveden prema ideji Hrvata Lupisa težio je 136 kilograma (od čega je 8 kilograma eksploziva), razvijao je brzinu od šest čvorova (otprilike 11 kilometara na sat) i imao doseg od 900 metara.

Prva su torpeda nosila ime Lupis-Whitehead, a prva tvornica torpeda na svijetu, gdje su se torpeda proizvodila za sve svjetske sile u ranim godinama bila je upravo u našoj Rijeci koja je tako, barem na neko vrijeme, postala središte pomorskih sila svijeta.

Za svoje je izumiteljske zasluge Lupis odlikovan visokim carskim odlikovanjem, a dobio je i plemičku titulu von Rammer, te plemićki grb koji u sebi prikazuje, u čast njegova izuma, torpedo kako potapa neprijateljski brod.

Potrebno se za kraj osvrnuti i na činjenicu da se Lupis ponekad potpisivao i kao Giovanni Luppis, no, prema dostupnim povijesnim izvorima, nije sporno da se radi o Hrvatu. U to vrijeme je bilo uobičajeno da se ime, prema potrebi naturalizira prema mjestu gdje čovjek trenutno boravi, ili jeziku koji je tamo službeni, a iz porijekla tog prezimena iz njegovih krajeva, jasno se može razjasniti njegovo porijeklo i nacionalnost.

Ivan Blaž Lupis porijeklom je s Pelješca. Njegov djed je Njegov djed je Jakov Lupis (nosi hrvatsko ime) iz sela Nakovana na Pelješcu, a to je selo i sam Ivan često posjećivao. Roditelji Jakova Lupisa zvali su se Frana i Luka (također hrvatska imena), a njegova se supruga zvala Antonija. Isto tako, iz obližnjeg sela Viganj, također na Pelješcu, rodom je imenjak i prezimenjak našeg izumitelja, Ivan Lupis Vukić, prvi hrvatski iseljenički novinar i prvi izvjestitelj iz SAD-a, u 19. stoljeću. S obzirom da se radi o malim mjestima, s malim brojem stanovnika, vjerojatno je postojala i međusobna rodbinska povezanost, no to je manje važno, važno je to da su nositelji tog prezimena iz mjesta odakle Lupis vuče korijene, neosporno Hrvati.