Slavoljub Penkala

Slavoljub Penkala est l’un des scientifiques et inventeurs les plus polyvalents de l’histoire de l’humanité et, pour cette raison, il est non seulement l’un des plus grands inventeurs croates, mais aussi l’un des plus grands inventeurs de tous les temps au niveau mondial.

Né en Slovaquie sous le nom d’Eduard, d’un père polonais et d’une mère néerlandaise, ce grand inventeur a choisi de devenir Croate et nous avons donc parfaitement le droit de l’appeler un inventeur croate. Beaucoup sont Croates parce qu’ils n’avaient pas le choix, ils ne le sont que par leur lieu de naissance, et ils ne ressentent pas cela, l’amour pour la patrie est bien plus fort lorsqu’il est le résultat de son propre choix, surtout lorsqu’il s’agit d’un intellectuel qui aurait pu chercher son bonheur n’importe où dans le monde.

Après son doctorat et son mariage, il s’installe à Zagreb et tombe amoureux de ce pays et de sa capitale. Il est tombé amoureux à tel point qu’il a croatisé son nom et est devenu Slavoljub Penkala. Le fait qu’il ait changé son nom en croate à l’époque de la forte hongroisisation, alors qu’il était très gênant, voire dangereux, de souligner sa croacité, confirme également son caractère croate, malgré son origine.

Son geste de choisir la Croatie comme patrie et de prendre un nom croate a été interprété par les autorités hongroises comme une mesure politique, accueillie chaleureusement par les intellectuels croates de l’époque, tandis que les Hongrois s’y opposaient farouchement. Slavoljub lui-même était un farouche opposant à la hongroisisation et était extrêmement pro-croate.

Compte tenu de ses réalisations exceptionnelles et de ses nombreuses inventions, nous ne traiterons pas dans ce texte de sa scolarité, de son enfance et de sa vie de famille, mais plutôt de ses nombreuses inventions qui ont amélioré l’humanité.

Sa première invention fut un chauffe-eau, qu’il breveta à Budapest en 1903. Sa bouillotte était le précurseur de la bouteille thermos, dont l’invention peut également être attribuée à Penkala, bien que la bouteille thermos ait été brevetée par un autre homme qui a volé l’idée à Penkala et s’est basée sur sa bouteille thermos, copiant complètement les principes de fonctionnement de Penkala, il a créé sa « propre » invention.

En 1905, il invente la brosse à dents rotative. À savoir que sa fille avait des gencives extrêmement sensibles et n’aimait donc pas se brosser les dents avec une brosse traditionnelle car cela lui faisait mal. Penkala, afin de réduire son inconfort, a eu l’idée d’inventer une brosse qui tourne toute seule et se brosse ainsi les dents toute seule, ce dont tous les membres de sa famille ont été ravis.

Fin janvier 1906, il breveta en Hongrie et en Angleterre le premier porte-mine au monde, qu’il baptisa simplement d’après son propre nom de famille, acquérant ainsi une renommée mondiale tant pour son invention que pour son nom. Après seulement dix prototypes du porte-mine qu’il fabriquait lui-même depuis un certain temps, plus de 100 000 commandes arrivèrent de toute l’Europe en très peu de temps. Cette invention s’est répandue dans le monde entier et, à ce jour, le même principe de fonctionnement conçu et breveté par Penkala est utilisé pour le fonctionnement des porte-mines. En raison de la grande popularité de ses crayons, il dut vendre le brevet à une grande entreprise européenne afin de pouvoir répondre aux besoins de la production de masse.

Il a également inventé l’encre solide, il a donc été le premier au monde à breveter un stylo-plume à encre solide, et il a également inventé un stylo et un porte-stylo (appelés knips), qui ont résolu les problèmes de fuite d’encre, pour dont les poches de nombreux citoyens étaient très reconnaissantes à Penka car elles n’étaient plus tachées d’encre tous les jours, car ces inventions résolvaient les problèmes de fuite d’encre.

Slavoljub Penkala doit également être vu du point de vue d’un scientifique non conventionnel et d’une personne extrêmement sociable. De lui, nous pouvons apprendre combien il est important de regarder en arrière les choses et les phénomènes qui nous entourent, car c’est souvent ainsi que nous pouvons trouver de nouvelles idées et de nouvelles réalisations.

Penkala visitait fréquemment les restaurants et les cafés de Zagreb, et là, il remarqua que les nappes étaient souvent tachées de vin, de café ou d’autres taches tenaces. Il réfléchit donc à la façon de trouver une solution et, après diverses expériences chimiques, il trouva une solution. lessive avec laquelle il pourrait facilement enlever les taches du tissu. À l’époque, il n’y avait pas plus d’intérêt pour une production plus large de poudre de Penkala, elle était donc utilisée dans leur maison, mais son eau de Javel, qu’il a découverte en même temps, a suscité un intérêt beaucoup plus large.

Slavoljub Penkala était un homme qui attachait une grande importance à l’ordre et à la propreté et qui prenait soin de son apparence et de la propreté de son espace de travail. Il séjournait souvent dans des hôtels et était gêné par les insectes que l’on trouvait souvent dans les chambres d’hôtel ou les laboratoires où il travaillait, et comme il n’existait aucun moyen de tuer les insectes sans nuire aux humains, Penkala a réfléchi à la manière de résoudre ce problème. Il expérimente, mène des expériences et invente le premier insecticide, efficace contre les insectes et sans danger pour l’homme, qu’il met sur le marché sous le nom
« Krepax ».

Il était également un passionné de chasse et partait souvent à la chasse avec ses amis. Un jour, lors d’une chasse nocturne, ses amis furent surpris lorsque Penkala, au milieu de la forêt, dans l’obscurité de la nuit, illumina soudain tout avec une lampe de poche électrique. Il partageait ces lampes avec ses amis et il y avait un intérêt pour la production de masse, mais la production était extrêmement coûteuse et exigeante, et à Zagreb il n’y avait pas de telles capacités, donc tout restait sur quelques prototypes.

Amoureux de la nature, il était fasciné par le vol des oiseaux et des papillons ainsi que par le comportement de leurs ailes et de leur queue lors du décollage et de l’atterrissage. C’est dans cette optique qu’il développe un type d’avion unique au monde à l’époque. Il a conçu la queue de l’avion de telle sorte que, à l’aide de fils d’acier reliés au volant, sa forme puisse être modifiée lors du décollage et de l’atterrissage. En 1909, il a déposé une demande de brevet pour son avion et, en 1910, il pilotait déjà avec succès son avion breveté.
Les frères Wright ont effectué le premier vol d’avion en 1903 et le premier avion croate, conçu par Penkala, a décollé seulement sept ans après le premier vol de l’histoire de l’humanité, qui a placé la Croatie au sommet du monde en termes de technologie et progrès scientifique. La même année, Penkala a ouvert le premier aéroport croate à Črnomerac à Zagreb. Jusqu’à la fin de sa vie, il breveta plusieurs autres types d’avions.

Il a inventé un nouveau matériau à partir duquel les disques de gramophone étaient moulés et il a également perfectionné les aiguilles de gramophone qui, grâce à ses améliorations, sont devenues vingt fois plus durables.

Il a inventé les batteries d’anodes, une turbine rotative, la xylolite (un matériau pour imprégner les voies ferrées), les freins de wagons, il a travaillé sur des microphones spéciaux et des appareils d’écoute, ses idées se sont perfectionnées dans l’armée austro-hongroise et ces appareils d’écoute ont été appelés « Penkala ».

Penkala a également inventé un médicament contre les rhumatismes, qu’il a nommé Radium D Francovka. Il était également un génie du marketing de son époque et appliquait des principes marketing très modernes pour promouvoir ses produits.

Il mourut prématurément, à l’âge de 51 ans, au sommet de sa créativité intellectuelle, et de nombreux plans d’inventions furent découverts qui ne furent jamais entièrement achevés.